Drachenlanzen

Drachenlanzen sind eine Form der Artillerie, die von den Arndwern seit der Zeit des Hochkönigreichs und vermutlich bereits davor eingesetzt wurde. Das Geschütz ist besonders durch die Traditionen der Wächterfamilien mit einer großen symbolischen Bedeutung aufgeladen.

Konstruktion
Das Geschütz besteht meistens aus einer Wagenkonstruktion, sowie der eigentlichen Waffe, die auf einer Drehscheibe angebracht ist. Einige, größere Exemplare, welche sich auf den älteren Bergfesten befinden, sind allerdings auf fest auf Schützentürmen angebracht.

Die Drehscheibe ist mit einem rafinierten Mechanismus versehen, der Drehungen der tonnenschweren Konstruktion über mehrere Kurbeln ermöglicht.

Zentral auf der Drehscheibe, ist der "Schützenthron" angebracht, in dem der Hauptschütze Zugriff auf alle wichtigen Zielinstrumente hat. Außerdem sind weitere Bedienelemente für die Drehscheibe und das vertikale Ausrichten des Geschützes in Griffweite. Somit ist ist für den Schützen möglich, die Waffe weites gehend alleine zu Bedienen, ohne dabei den Thron zu verlassen. Lediglich das Nachladen muss von einer variierenden Anzahl von Ladeschützen übernommen werden.

Zur Linken und Rechten des Schützenthrons reihen sich, je nach Größe der Waffe, bis zu 6 spezielle Kanonen auf, die jeweils in einem Halbkreis oder Oval um den Schützenthron angeordnet sind.

Diese Kanonen verfügen über einen ungewöhnlich langen Lauf und werden über spezielle Patronen von der Rückseite aus geladen. Die Länge der Kanonenrohre von bis zu 5 Metern verschießen die Geschosse mit einer enormen Geschwindigkeit und Präzision.

Die Patronen selbst sind mit Sprengköpfen bestückt, die beim Aufschlag über einen kleinen Mechanismus gezündet werden sollen. Seltenere, arkangeschmiedete Geschossen sollen sogar in der Lage sein, die Präsenz von Lebewesen zu spüren und sich in deren Nähe zu zünden. Die Fertigungskosten für die feinmechanischen Projektile sind auch für die besondere Stellung der Drachenlanze verantwortlich, deren Notwendigkeit und hohe Kosten bewirkten, das nur die besten Schützen einer Wächterfamilie den Schützenthron besteigen durften.

Einsatz
Die Drachenlanze war, wie der Name bereits andeutet, für den Einsatz gegen Drachen, sowie später auch Greifen und andere fliegende Feinde gedacht. Die meisten konventionellen Waffen erwiesen sich gegen die fliegenden Ungetüme als Wirkungslos, insbesondere da sich die Ziele in der Luft oft zu schnell bewegten und auf große Distanz getroffen werden mussten.

Zu diesen Zwecken werden die Lanzengeschütze, wie sie auch genannt werden, zwar immer noch eingesetzt. Militärisch verloren sie mit dem tausendjährigen Krieg jedoch an Bedeutung, da Pulverwaffen in den Tiefen oft zu gefährlich für den aktiven Einsatz waren.

Außerdem erfordert die Konstruktion einer derartigen Waffe viel feinmechanisches Geschick und fähige Maschinisten, die sich fast ausschließlich um die Instandhaltung von Waffe und Munition kümmern. Daher werden im allgemeinen die konventionellen Waffen der Drachenlanze vorgezogen.

Wegen der traditionsreichen Geschichte der Wächter sind die Drachelanzen dennoch ein wichtiger Teil der arndwernischen Kultur, welche die riesenhaften Geschützkonstruktionen als Symbol für den Ruhm der Meisterschützen ansieht. Entsprechen sind die meisten Drachenlanzen auch mehr als einfache Artillerie, sondern oft mit aufwändigen Verzierungen versehen, welche die gesamte Waffe überziehen.

Besonders berühmt die die Kresborg-Lanze, deren 12 Läufe mit dem Namen jedes Meisterschützen verziert ist, der jemals auf deren Schützenthron gesessen hat

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